El presidente de Universia y de Banco Santander, Emilio Botín, inauguró ayer el III Encuentro Internacional de Rectores Universia 2014, que lleva por lema «La universidad del siglo XXI: una reflexión desde Iberoamérica». El acto de apertura contó con la presencia de autoridades responsables de Educación Superior de Brasil, Reino Unido, España, México, Argentina, Chile y Estados Unidos.

Botín calificó el acontecimiento de histórico para Universia y para Brasil: «En esta ciudad se da cita la Universidad para reflexionar sobre su presente y sobre su futuro»; un espacio de debate sobre los desafíos a los que debe hacer frente la universidad iberoamericana, fomentando el diálogo y la cooperación con los sistemas universitarios de otros países del mundo. En su discurso, afirmó que «Iberoamérica es una región joven, con talento y enorme potencial que vive momentos cruciales para asentar un modelo de desarrollo social y económico sostenible; la condición necesaria para contar con sólidos cimientos sobre los que poder construir ese futuro prometedor es contar con una educación de calidad, accesible a todos los ciudadanos y que responda a las exigencias de la sociedad digital emergente».

En el marco de la reunión, Emilio Botín informó sobre los compromisos adquiridos en el II Encuentro Internacional de Rectores, celebrado en Guadalajara, México, en el año 2010: Banco Santander ha invertido 594 millones de euros (801 millones de dólares) en proyectos universitarios en todo el mundo en estos cuatro años y ha implementado el programa de 18.000 becas de movilidad iberoamericana anunciado en Guadalajara, 15.000 de ellas para estudiantes y 3.000 para profesores e investigadores.

Objetivos
El III Encuentro persigue cuatro grandes objetivos: impulsar la modernización de la Universidad, fomentar su internacionalización y el emprendimiento e innovación universitaria, identificar las palancas que refuercen el papel de liderazgo social de la Universidad y valorizar su importancia como generadora de conocimiento y como instrumento decisivo para el desarrollo económico y social de los países.

Para Emilio Botín, «aquellas sociedades que sean capaces de desarrollarse conjuntamente con este cambio de época que cuenta con el viento favorable de la revolución tecnológico-digital generarán empleo cualificado, más competitividad, internacionalización, progreso y bienestar».

El Presidente de Universia animó a todas las universidades presentes a construir juntos la Carta Universitaria de Río 2014, con conclusiones que sean una referencia para seguir avanzando en la consolidación del espacio iberoamericano del conocimiento y la modernización e internacionalización de las instituciones de Educación Superior.

La participación de la comunidad universitaria
En la preparación de los contenidos del III Encuentro de Rectores han participado cerca de 100.000 universitarios. Cuarenta rectores forman parte de tres comités: Internacional, presidido por Carlos Antônio Levi, rector de la Universidad Federal de Río de Janeiro; Académico, presidido por Carlos Alexandre Netto, rector de la Universidad Federal de Rio Grande Do Sul; y Organizador, presidido por Ignacio Berdugo, exrector de la Universidad de Salamanca.

Alrededor de 500 rectores se han involucrado a través de la red en la selección de los temas que se van a tratar en el encuentro, como la interacción de la Universidad con la comunidad universitaria, la docencia e investigación, la adaptación a las nuevas tendencias sociales, las posturas a tomar ante las nuevas tecnologías, las estrategias de internacionalización y otros asuntos como la financiación universitaria.