El director Alejandro Amenábar se adentra en el misterioso cautiverio de Miguel de Cervantes en Argel con el estreno de su nueva película: El cautivo. Un suceso de la vida del escritor del que, a nivel documental, poco se sabe.

La historia de Cervantes en Argel es una incógnita para los estudiosos. Existen obras de la época que tratan el tema. Las del propio Miguel de Cervantes: El trato de Argel, Los baños de Argel o la Historia del cautivo en la primera parte del Quijote, y de otros autores como Los cautivos de Argel de Lope de Vega. Y aunque sirven de inspiración para la ficción, la realidad es diferente, son “hechos indemostrables documentalmente, ¿de momento?” como cita el especialista Alberto Sánchez, catedrático de Literatura Española. “Siguen los vacíos y lagunas en nuestro conocimiento de su vida en Argel, como en tantas otras ocasiones de una vida nada fácil”, añade.

En una entrevista reciente el catedrático y cervantista José Manuel Lucía Megías, que ha sido asesor del director para la película, habla de la importancia de la creación artística en estos casos, “ahí está la grandeza de la literatura y del arte, para cubrirnos esos espacios con algo de luz” en una historia que esperamos anime a muchos espectadores a recuperar la lectura de las obras del autor del Quijote.

Por ello, desde la Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes, te invitamos a conocer un poco más el contexto del cautiverio en Argel y de la vida y la obra de Miguel de Cervantes mediante lecturas que puedes encontrar en nuestro catálogo. Esperamos que nuestras recomendaciones te resulten interesantes.

Recomendaciones de lecturas tras ver El cautivo de Alejandro Amenábar sobre el cautiverio en Argel de Cervantes.

La introducción esencial sería la biografía del portal Miguel de Cervantes, especialmente el apartado Cautiverio.

En la biografía se mencionan varias de sus obras sobre Argel:

La historia del cautivo que puedes leer en la primera parte del Quijote en los capítulos 39 al 41.
El capitán español Ruy Pérez de Viedma narra su cautiverio en Argel, donde, enamorado de la hermosa mora Zoraida, logra escapar con la ayuda de ella. Ambos viajan a España, donde esperan convertirla al cristianismo y casarse.

También se citan El trato de Argel o Los tratos de Argel, comedia basada en las propias vivencias del autor que retrata retrata el duro día a día de los cautivos cristianos en Argel. La obra, más que centrarse en un solo personaje, muestra el drama colectivo de los cautivos, su sufrimiento, su esperanza por la libertad y su lucha por mantener la fe y la dignidad.

Y la escrita años más tarde Los baños de Argel que aborda el cautiverio desde un tono de enredo y humor. La obra se centra en una compleja trama amorosa entre cautivos cristianos y mujeres musulmanas, explorando la astucia, los disfraces y los equívocos como herramientas para la libertad. A través de la historia, Cervantes retrata la dura vida de los esclavos cristianos y el choque cultural, con el personaje de Saavedra (alter ego del autor) sirviendo como un nexo directo con la cruda realidad de su propia experiencia en Argel.

También hay referencia de la obra atribuida al Doctor Antonio de Sosa, que compartió estancia con Cervantes en Argel, Topographía e historia general de Argel que está en edición facsímil en el Fondo antiguo de la Universidad de Valladolid. «La obra representa, sobre todo, un intento de documentar lo que el autor había visto durante sus años de cautiverio, y una llamada desesperada a la acción militar. Según la portada, en la obra «se verán casos estraños, muertes espantosas, y tormentos exquisitos, que conviene se entiendan en la Christiandad».” Como escribe el cervantista Daniel Eisenberg en un estudio sobre la obra.

Otro de los documentos son las declaraciones que solicitó el propio Cervantes a través de su padre a compañeros soldados y de cautiverio en Información general de Miguel de Cervantes Saavedra, y representación de sus méritos y servicios, sobre que se le haga merced, atento a las causas que se refieren de uno de los oficios que pide, vacantes en Indias: 1578 a 1590.

Para terminar de conocer más del tema, te recomendamos leer los siguientes estudios.
Empezamos con Revisión del cautiverio cervantino en Argel, de Alberto Sánchez, publicado en el Bulletin of the Cervantes Society of America. Volumen XVII, Número 1, primavera de 1997, en el que el catedrático de literatura y especialista en Cervantes nos indica: “Después de una visión crítica de las recientes biografías de Cervantes, este artículo se centra en la investigación sobre los cinco años de crucial importancia que Cervantes pasó como cautivo en Argel, examinando cuestiones tan controvertidas como: ¿Era Cervantes un converso? ¿Era homosexual? ¿Por qué su amo, Hasan Bajá, le perdonó la vida después de que intentara escapar? ¿En qué medida fue Cervantes influenciado por la cultura musulmana?”. Su conclusión nos lleva a la lectura de otro estudio, en este caso de otro renombrado especialista, el ya citado Daniel Eisenberg, ¿Por qué volvió Cervantes de Argel?. “El propósito de este ensayo es el de perfilar un poco más la estancia argelina de Cervantes, leyendo entre líneas, estudiando lo omitido y especulando sobre por qué volvió a España”, ya que la permanencia en libertad como converso en una buena posición parece que pudo ser factible.

Y cerramos con otro trabajo del profesor Eisenberg que nos pone en contexto sobre cómo percibimos la homosexualidad en la actualidad y la diferencia con la época de Cervantes y en el que conjetura sobre La supuesta homosexualidad de Cervantes.

Si todavía tienes ganas de seguir te hacemos las dos últimas propuestas. El imprescindible Julián Marías que publicó Cervantes clave española. En nuestro catálogo puedes encontrar tres conferencias pertenecientes al curso que llevaba el mismo nombre Cervantes clave española (1989-1990), impartidos en el Instituto de España.
Si te han gustado las charlas, te invitamos a visitar la fonoteca de Julián Marías para escuchar otras conferencias de los cursos de Julián Marías en el Instituto de España.

Y no podemos cerrar sin otra recomendación. En este caso un libro recién publicado por un cervantista colaborador muy cercano a la Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes, y que citábamos al comienzo del artículo José Manuel Lucía Megías, que ha escrito Cervantes íntimo. Amor y sexo en el Siglo de Oro.

En la Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes tienes disponible la obra en formato PDF descargable, Quijote. La biblioteca infinita, cuyo prólogo Elogio de las Bibliotecas virtuales (paseo iconográfico por el capítulo 6 del Quijote), y edición son de José Manuel Lucía Megías. Se trata de un volumen conmemorativo de la creación del Centro de Humanidades Digitales de la Universidad de Alicante, fruto de la evolución de más de veinte años de la Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes. Reproduce el capítulo 6 de El Quijote ilustrado con imágenes procedentes de QBI – Banco de imágenes del «Quijote» (1605-1915).

Esperamos que las lecturas que te proponemos sean de tu agrado. Esperamos que la película renueve el interés por la obra de Miguel de Cervantes.

N. del A. Las imágenes utilizadas en el artículo han sido elegidas del episodio Historia del cautivo del portal QBI – Banco de imágenes del «Quijote» (1605-1915).