Cuando Mario Benedetti nació, hace hoy 90 años, el lugar en el que vino al mundo se llamaba Santa Isabel, aunque desde siempre se le había conocido como Paso de los Toros, y así volvería a ser a partir de 1929.

Siguiendo las costumbres italianas, a Benedetti lo bautizaron como Mario Orlando Hamlet Hardy Brenno. Publicó su primer libro, el poemario La víspera indeleble, en 1945, y hasta Testigo de uno mismo, el último que apareció en vida del autor, fueron casi 90 las obras de un escritor que se caracterizó por su enorme capacidad creativa, su compromiso con un mundo mejor y su cercanía con sus lectores.

Literaria y personalmente, Benedetti estuvo estrechamente ligado a esta Biblioteca desde sus orígenes. En 1999 saludaba la puesta en marcha del proyecto destacando la importancia que la iniciativa podía tener «en la transmisión de la cultura y de la literatura en el ámbito hispanohablante», y resaltaba su utilidad «para los pueblos más apartados, más desposeídos». Solo unos meses más tarde, en abril de 2000, se inauguraba la Biblioteca de Autor Mario Benedetti, el primer espacio dedicado en la Cervantes a un escritor actual.

En reconocimiento a su permanente apoyo, la Fundación Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes distinguió a Mario Benedetti como Patrono de Honor el pasado 9 de junio de 2009, en el marco de la celebración del 10.º aniversario de la entidad, que tuvo lugar en la Biblioteca Nacional de España y donde se le rindió un merecido homenaje. Poco después se presentaba, remozado, nuestro portal sobre Benedetti, dirigido por Remedios Mataix y José Carlos Rovira, profesores de Literatura hispanoamericana de la Universidad de Alicante (UA). Esta sección ofrece, entre otros materiales, un completo recorrido biobibliográfico por la trayectoria del escritor, una fonoteca con varias decenas de poemas y cuentos breves en su propia voz y una videoteca en la que destaca su saludo para el acto de inauguración de la Cervantes (27 de julio de 1999), el encuentro con el autor de la serie Escritores latinoamericanos en vísperas de un nuevo siglo (producido en 1996 por el Taller de Imagen de la UA y la Asociación de las Televisiones Educativas y Culturales Iberoamericanas) y Cinco momentos con Mario Benedetti, homenaje audiovisual presentado en la Universidad alicantina tras el fallecimiento del autor, en mayo de 2009.